Potencia, energía y potencia pico
La potencia de los paneles, la del inversor y la energía de la factura describen aspectos diferentes. Al comparar cotizaciones, pide que cada propuesta identifique esas variables y explique cómo se relacionan. Comparar solo la palabra capacidad puede ocultar diferencias importantes.
- kW, kilovatio: unidad de potencia. Describe la rapidez con la que un equipo consume o entrega energía en determinadas condiciones.
- kWh, kilovatio hora: unidad de energía. Permite expresar lo consumido o producido durante un periodo; no equivale a la potencia del equipo.
- kWp, kilovatio pico: forma de expresar la potencia nominal de los módulos bajo condiciones de ensayo definidas. No indica una producción constante sobre el techo.
Recurso solar y producción prevista
Al revisar la radiación solar en Cartagena, distingue el recurso registrado por una estación de la producción estimada sobre tu cubierta. La fuente, el periodo, la orientación y las sombras deben quedar identificados; un promedio de ciudad no garantiza lo que registrará el sistema.
Un ejemplo de irradiación, no de potencia de un panel, es la media anual de irradiación global diaria del Aeropuerto Rafael Núñez de Cartagena. El Atlas del IDEAM y la UPME publicado en 2018 recoge para la serie entre febrero de 1990 y diciembre de 2000: 5.552,5 Wh/m² por día (= 5,55 kWh/m²/día).
La unidad se refiere a energía solar por superficie y tiempo. No es la energía eléctrica de una factura ni la producción de una instalación; conserva esa distinción cuando compares unidades en una propuesta.
- Irradiancia: potencia de la radiación solar que llega a una superficie en un momento determinado.
- Irradiación: energía solar recibida por una superficie durante un periodo.
- Horas solares pico: manera de representar la irradiación como un tiempo equivalente bajo una intensidad de referencia; no es la duración entre amanecer y atardecer.
- Pérdidas: diferencias entre la energía teórica y la aprovechable por efectos como temperatura, sombras o conversión eléctrica.
Módulo, string e inversor
Estas diferencias ayudan a preguntar cómo se manejarán las sombras y dónde se atendería una falla. La guía de inversores y garantías relaciona la arquitectura con el mantenimiento y la cobertura.
- Módulo o panel: conjunto de celdas que transforma la luz en electricidad de corriente continua.
- String o cadena: grupo de módulos conectados en serie dentro de un diseño eléctrico.
- Inversor: equipo que convierte corriente continua en alterna con las funciones de control previstas por su arquitectura.
- Microinversor: inversor instalado cerca de los módulos para distribuir la conversión eléctrica.
- Optimizador: dispositivo que gestiona el funcionamiento de módulos dentro de ciertas arquitecturas; no debe confundirse con un inversor independiente.
Autoconsumo, excedentes y medición
Entregar energía y recibir una compensación económica son asuntos distintos. Las condiciones de reconocimiento deben comprobarse en el trámite aplicable. La página de excedentes de energía ayuda a formular esa revisión sin tratar la medición como una promesa de ingreso.
AGPE significa autogenerador a pequeña escala. En Colombia, el texto compilado de la CREG, con modificaciones hasta 2026, cita la definición de la UPME con este límite de capacidad instalada: 1 MW de capacidad instalada (definido en la Resolución UPME 281 de 2015, citado por la CREG).
Esa categoría regulatoria no determina por sí sola qué trámites están resueltos ni si habrá entrega de excedentes. Pide que la propuesta la relacione con el diseño concreto.
- Autoconsumo: parte de la energía generada que se utiliza en el propio inmueble.
- Excedentes: energía que no se consume en el inmueble y puede entregarse a la red cuando el sistema y su conexión lo permiten.
- Medidor bidireccional: equipo de medición capaz de registrar intercambios de energía en ambos sentidos, según su configuración.
Batería, autonomía y cargas prioritarias
La autonomía cambia con el consumo y el estado de la batería. Para definir el alcance, revisa baterías y respaldo y pide un escenario de operación explícito.
- Batería: dispositivo que almacena energía y la entrega dentro de sus límites de operación.
- Autonomía: tiempo durante el cual un respaldo puede sostener las cargas definidas bajo unas condiciones dadas.
- Cargas prioritarias: equipos o circuitos que se decide mantener alimentados durante una interrupción.
- Potencia de arranque: demanda que algunos equipos necesitan al iniciar, diferente de su funcionamiento estable.
Antiisla y protección eléctrica
Antiisla describe funciones destinadas a evitar que una instalación siga alimentando involuntariamente una red sin suministro. El respaldo diseñado para operar separado de la red es una condición diferente que requiere equipos y controles apropiados.
Puesta a tierra y protección contra sobretensiones son medidas con funciones propias dentro de la seguridad eléctrica. No equivalen a almacenamiento ni aseguran continuidad. Pide que el diseño explique su selección y coordinación; conocer el término no sustituye la revisión técnica.
Preguntas frecuentes
¿Capacidad siempre significa lo mismo en una cotización?
No. Puede referirse a potencia de paneles, potencia del inversor o energía almacenada. Pide que se identifique la magnitud, el equipo y las condiciones en que se declara.